Estrato del Sisbén: por qué ese dato no existe y qué te asignan en realidad

Nos escribió una señora de Itagüí convencida de que le habían «bajado el Sisbén» porque el recibo de la luz seguía llegando como estrato 3. No le habían bajado nada. El estrato del Sisbén es un dato que no existe: el Sisbén no reparte estratos y la alcaldía no reparte grupos. Son dos clasificaciones distintas, hechas por entidades distintas, sobre cosas distintas, y confundirlas es la razón número uno por la que una familia cree que perdió una ayuda que en realidad nunca dependió de ese número.

¿Existe el estrato del Sisbén o son dos cosas distintas?

Son dos cosas distintas y ninguna sale de la otra. El estrato lo asigna el alcalde y clasifica tu vivienda con un número del 1 al 6. El grupo del Sisbén lo determina el Departamento Nacional de Planeación y clasifica a tu hogar con una letra: A, B, C o D. Podés vivir en un inmueble estrato 2 y estar en grupo C, o al revés, sin que haya ningún error.

La confusión tiene una explicación concreta, y es la parte que casi nadie cuenta. La encuesta del Sisbén sí te pregunta por tu casa y por tus servicios públicos: esa es, textualmente, la primera de sus cinco dimensiones. Como el encuestador entra a la vivienda y anota cómo es el piso, el techo y qué servicios llegan, la familia queda con la idea de que de ahí sale el estrato. No sale de ahí. Ese dato entra como un insumo más para estimar otra cosa completamente distinta.

¿Quién asigna el estrato y sobre qué lo asigna?

Lo asigna la alcaldía, y no es opcional. La Ley 142 de 1994 lo dice con esas palabras: es «deber indelegable del alcalde realizar la estratificación respectiva». El alcalde adopta los resultados por decreto y los notifica a la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios.

Lo que se clasifica no es la familia. El DANE, que es la entidad que diseña y le entrega las metodologías a los municipios, lo define así: la estratificación es «una clasificación en estratos de los inmuebles residenciales que deben recibir servicios públicos», y la unidad de estratificación es «el inmueble residencial (casa o apartamento)». Se mira el barrio, el material de la fachada, el andén, el entorno. No se mira cuánto gana quien vive adentro.

Por eso el estrato se queda pegado a la casa cuando la familia se muda, y por eso dos hogares con ingresos muy diferentes pueden compartir el mismo número si viven en el mismo edificio. Son máximo seis estratos: 1 bajo-bajo, 2 bajo, 3 medio-bajo, 4 medio, 5 medio alto y 6 alto. Hay además un tope que conviene conocer: ninguna zona residencial urbana que no tenga al menos dos servicios públicos básicos puede quedar clasificada por encima del estrato 4.

¿Quién asigna el grupo A, B, C o D del Sisbén?

El grupo lo determina el Departamento Nacional de Planeación con la información de la encuesta que aplica tu municipio. El DNP explica que el Sisbén «clasifica a los hogares y personas en grupos (A, B, C y D) a partir de la estimación de su capacidad de generar ingresos», según sus características socioeconómicas y demográficas. La letra sube a medida que mejoran las condiciones de vida del hogar: A es la mayor vulnerabilidad, D la menor.

La encuesta recoge cinco dimensiones: vivienda y servicios públicos, salud y fecundidad, educación, ocupación e ingresos, y antecedentes demográficos. Tu casa es una de las cinco, no la única, y el resultado no es un estrato sino una estimación de capacidad de ingreso del hogar. Si querés el detalle de qué significa cada letra, lo desarmamos en puntaje del Sisbén, y qué grupo pide cada programa está en grupos del Sisbén para subsidios.

¿Por qué tu casa puede ser estrato 2 y tu hogar grupo C?

Porque miden cosas que no tienen por qué coincidir. El estrato describe el entorno físico de un inmueble; el grupo describe la capacidad económica de las personas. Un hogar con dos adultos trabajando formalmente puede vivir arrendado en una casa de estrato 2 y quedar en grupo C. Una familia sin ingresos estables puede heredar un apartamento de estrato 4 y quedar en grupo A.

Ninguno de los dos casos es una inconsistencia que haya que arreglar. Es el diseño funcionando. El error caro aparece cuando alguien intenta forzar el grupo dando datos falsos en la encuesta para que le cuadre con el estrato, algo que explicamos aparte en cómo subir de grupo en el Sisbén.

¿Para qué sirve cada uno cuando pedís una ayuda?

El estrato manda en la factura de los servicios públicos. Los subsidios de esa factura van a los estratos 1, 2 y 3, y los estratos altos aportan una contribución que, por ley, no puede pasar del 20 % del valor del servicio. Eso es lo que ves reflejado en el subsidio de servicios públicos y en el subsidio de gas.

El grupo del Sisbén manda en la focalización de los programas sociales: transferencias, cupos, matrículas. Y acá va una advertencia que el propio DNP publica y que evita muchos reclamos mal dirigidos: tener la encuesta del Sisbén «por sí mismo no otorga el acceso a los programas sociales». Estar clasificado es el requisito de entrada, no el resultado. Cada programa define aparte a quién selecciona, y por eso escribimos por qué me rechazaron un subsidio.

¿Cómo se corrige cada uno si quedó mal?

Son dos trámites separados, en dos ventanillas distintas, y mandarlos al lugar equivocado es lo que hace perder meses.

Si el que está mal es el estrato, la Ley 142 permite que «toda persona o grupo de personas» pida la revisión del estrato asignado, y la primera instancia es la alcaldía. Cada municipio tiene además un Comité Permanente de Estratificación, creado por la Ley 732 de 2002, que hace veeduría sobre esos reclamos. No es un trámite ante la empresa de energía ni ante el DANE.

Si el que no refleja tu realidad es el grupo, lo que se pide es una actualización de la encuesta en la oficina del Sisbén de tu municipio, con el paso a paso que dejamos en cómo actualizar la encuesta del Sisbén. Si todavía no estás inscrito, empezá por cómo registrarse en el Sisbén.

Elaboración de Hepacom con la Ley 142 de 1994 (artículos 89, 101, 102 y 104), la ficha de estratificación socioeconómica del DANE y la página del Sisbén del Departamento Nacional de Planeación. Consultadas el 5 de septiembre de 2026.

Errores comunes que le cuestan plata a las familias

• Reclamar el estrato en la empresa de servicios. La empresa factura lo que la alcaldía adoptó por decreto. La revisión se pide en la alcaldía, y ahí es donde se resuelve.
• Pedir una actualización del Sisbén para bajar el estrato. Son sistemas separados: cambiar la encuesta no mueve el número del recibo, y sí puede mover el grupo en la dirección contraria a la que la familia esperaba.
• Pagarle a alguien que promete cambiar cualquiera de los dos. Los dos trámites son gratuitos y se hacen directamente ante la entidad. Recogimos las modalidades en estafas con subsidios.

Preguntas frecuentes sobre el estrato del Sisbén

¿El Sisbén me da el estrato?
No. El Sisbén entrega un grupo (A, B, C o D) para tu hogar. El estrato del inmueble lo asigna el alcalde y aparece en la factura de los servicios públicos, no en tu consulta del Sisbén.

¿Si me mudo cambia mi estrato?
Cambia el estrato de la vivienda donde llegás, porque el estrato es del inmueble. Tu grupo del Sisbén no cambia por mudarte: cambia cuando se actualiza la encuesta del hogar.

¿Dónde consulto cada uno?
El estrato está en la factura de cualquier servicio público domiciliario de la vivienda. El grupo se consulta en el portal oficial del Sisbén con el documento de identidad, y el soporte lo explicamos en certificado del Sisbén.

¿Un estrato bajo me garantiza un grupo A?
No. Son mediciones independientes. Hay hogares en estrato 1 clasificados en C, porque el grupo estima capacidad de generar ingresos y no las características de la casa.

¿Cuál me piden para los programas del Estado?
Casi siempre el grupo del Sisbén. El estrato aparece como requisito en programas de vivienda y en los subsidios de la factura. La lista general está en ayudas y subsidios del Estado en Colombia.

Cómo te acompaña Hepacom

En la Fundación Hechos Para la Comunidad trabajamos por el derecho a la vivienda digna en Colombia, y estas dos clasificaciones deciden cosas muy concretas en la casa de una familia: cuánto le llega de factura y a qué programas puede aplicar. Por eso ordenamos esta información sin costo y en el idioma en que la gente pregunta.

Si tenés dudas sobre tu caso, escribinos a donaciones@hepacom.org o entrá a nuestra página de contacto. Hepacom no cobra por inscribir ni gestiona pagos de ningún programa del Estado.

Podés verificar todo lo anterior en la fuente: la ficha de estratificación socioeconómica del DANE, la página del Sisbén del DNP y el texto de la Ley 142 de 1994 en Función Pública.

Última actualización: septiembre de 2026. Guía informativa. El trámite lo realiza la entidad oficial. Verificá en el canal oficial de tu alcaldía y del Sisbén antes de iniciar cualquier reclamación. Hepacom no cobra ni gestiona pagos.