Voluntariado en Colombia: tipos, requisitos y cómo elegir una organización

Última actualización: julio de 2026

Casi nadie se vuelve voluntario porque leyó una ley: se vuelve voluntario porque vio algo que no pudo dejar pasar. Pero después llegan las preguntas prácticas —¿me pueden pedir plata?, ¿me sirve para la hoja de vida?, ¿cómo sé que la organización es seria?— y ahí sí conviene saber que el voluntariado en Colombia está reconocido y regulado por una ley desde el año 2001. Acá te la traducimos sin lenguaje de abogado y te dejamos una ruta para elegir bien dónde poner tu tiempo.

Somos Hepacom, la Fundación Hechos Para la Comunidad (NIT 900.841.914-1), y desde Itagüí trabajamos por el derecho a la vivienda digna con jornadas de voluntariado propias. Escribimos esto porque nos preguntan lo mismo todas las semanas, y porque quien llega informado aporta mejor y se queda más tiempo.

¿Qué es el voluntariado en Colombia según la ley?

Es la acción de servicio a la comunidad que una persona ofrece libremente, con su tiempo y su talento, sin recibir remuneración de carácter laboral. Esa es la definición de la Ley 720 de 2001, la norma que reconoce, promueve y regula la acción voluntaria de los ciudadanos colombianos. Y de esa ley salen tres cosas que vale la pena tener claras antes de anotarte en cualquier parte.

La primera es la definición misma. Voluntario es «toda persona natural que libre y responsablemente, sin recibir remuneración de carácter laboral, ofrece tiempo, trabajo y talento para la construcción del bien común». Sin contrato, sin sueldo y sin obligación de quedarse: la libertad es el primer principio que la norma reconoce.

La segunda es que no todas las organizaciones son iguales. La ley separa las Organizaciones de Voluntariado (ODV) —con personería jurídica, sin ánimo de lucro y creadas justamente para eso— de las Entidades con Acción Voluntaria (ECAV), que hacen acción voluntaria aunque no sea su razón de ser. Una fundación como la nuestra es del primer grupo; una empresa que organiza una jornada con sus empleados, del segundo.

La tercera casi nadie la conoce y es la más útil: el parágrafo del artículo 7 dice que los voluntarios pueden solicitar una certificación de los servicios prestados. Tu tiempo se acredita por escrito. Si estás en la universidad, buscando trabajo o presentando una beca, eso importa, y pedirlo no es atrevimiento: es un derecho.

¿Qué tipos de voluntariado en Colombia existen?

La ley no habla de «tipos» sino de actividades de interés general, y esa lista es mucho más amplia de lo que la gente imagina: no todo el voluntariado es cargar ladrillos o repartir mercados. Esta es la traducción práctica de las áreas que reconoce el artículo 4, con lo que suele pedir cada una:

Elaboración de Hepacom a partir de las actividades de interés general del artículo 4 de la Ley 720 de 2001. Lo que pide cada área lo define cada organización, no la ley. Última actualización: julio de 2026.

Errores comunes al empezar un voluntariado en Colombia

• Pagar por ser voluntario: nadie debería cobrarte una cuota, un curso obligatorio ni un kit para dejarte ayudar. Otra cosa es que una salida fuera de la ciudad tenga costos de transporte y comida que se expliquen por adelantado.
• Prometer más tiempo del que tenés: faltar hace más daño que no ir nunca, porque alguien quedó esperando. Mejor un sábado al mes cumplido que todos los sábados y desaparecer en tres semanas.
• No pedir la certificación de los servicios: la ley te da derecho a solicitarla y la mayoría se va sin ella. Pedila al terminar, con fechas y horas, mientras el registro está fresco.

¿Cuáles son los requisitos para ser voluntario?

La Ley 720 no fija requisitos de entrada: no exige edad, título, ni experiencia previa. Los requisitos concretos los pone cada organización según el riesgo y la responsabilidad de la tarea, y por eso cambian tanto de una a otra. En la práctica, esto es lo que casi siempre te van a pedir:

• Tu documento de identidad, datos de contacto y el de alguien a quien llamar en una emergencia.
• Ser mayor de edad, o llegar con la autorización de tu acudiente si sos menor. Esa edad la fija la organización, no la ley.
• Pasar por la inducción antes de la primera jornada: es corta y ahí te explican qué se hace y qué no.
• Confidencialidad sobre lo que veas de las familias —también está en el artículo 7— y respeto por las reglas del lugar.
• Requisitos específicos solo si el rol lo exige: tarjeta profesional para roles clínicos o jurídicos, condición física para una jornada de obra.

Lo que no te pueden pedir es que pagues por el cupo, que firmes un contrato laboral disfrazado de voluntariado, ni que reemplaces de forma permanente a un trabajador que debería estar contratado.

¿Cómo elegir una organización de voluntariado que sea seria?

Acá hay que mirar dos cosas al mismo tiempo: que la organización exista de verdad, y que te trate bien como voluntario. La ruta que le sugerimos a quien nos escribe es esta:

1. Verificá que exista y esté registrada. Pedile el NIT y buscá su certificado de existencia y representación legal en el registro público. Una ODV, por definición de la ley, tiene personería jurídica y no tiene ánimo de lucro.
2. Preguntá qué hace con lo que recibe. A cuántas familias acompaña, dónde y desde cuándo, sin frases de folleto. Si además pensás donar, revisá nuestra guía de cómo elegir una fundación confiable para donar.
3. Exigí inducción y condiciones de seguridad. Qué llevar, qué no hacer, quién coordina y qué pasa si alguien se lastima. Una organización que no te induce tampoco protege a las familias con las que vas a estar.
4. Confirmá que te den la certificación de servicios. Preguntalo antes de empezar: la respuesta te dice si llevan registro de su gente o improvisan.
5. Empezá por una jornada, no por un año. Vas, mirás cómo tratan a la gente y después decidís.

Si ya sabés que lo tuyo es el trabajo de obra, mirá cómo funciona una jornada de voluntariado de construcción. Y si por ahora no tenés sábados libres pero sí ganas, hay otras formas de ayudar a una familia sin casa, como apadrinar una familia.

¿Dónde hacer voluntariado en Bogotá, Medellín u otra ciudad?

La oferta se concentra en las ciudades grandes, pero el canal para encontrarla es el mismo en todo el país. En Bogotá hay más organizaciones y más variedad de causas, así que el problema no es encontrar sino filtrar, y ahí el checklist de arriba te ahorra tiempo. En Medellín y el Valle de Aburrá —el territorio donde nosotros operamos— buena parte del voluntariado de vivienda pasa por las juntas de acción comunal y por fundaciones que trabajan comuna por comuna. En ciudades intermedias y zonas rurales hay menos organizaciones formales y menos gente ofreciéndose, así que tu aporte pesa más.

Tres caminos que funcionan en cualquier ciudad: la secretaría de la alcaldía que maneja participación o desarrollo social, que casi siempre tiene programas de voluntariado juvenil; la junta de acción comunal de tu barrio, la vía más directa y la que menos gente usa; y el Sistema Nacional de Voluntariado, que la Ley 720 creó para articular a las organizaciones del país.

Cómo te acompaña Hepacom

Para nosotros el voluntariado no es un adorno: es una de las formas en que una familia del Valle de Aburrá pasa de una casa que se llueve a una casa donde se puede dormir tranquila. Si querés sumarte a una jornada, escribinos a donaciones@hepacom.org o desde contáctanos y te contamos qué hay abierto y qué se necesita. Si tu tiempo está por otro lado, también te orientamos sin costo para elegir una organización en tu ciudad, aunque no sea la nuestra. Y si querés entender primero para qué sirve todo esto, empezá por qué significa la vivienda digna en Colombia. Eso sí: nunca te vamos a cobrar por ser voluntario, y Hepacom no gestiona trámites ni recibe pagos a nombre de ninguna entidad.

Preguntas frecuentes

¿El voluntariado en Colombia es remunerado?
No. La Ley 720 de 2001 define al voluntario como quien ofrece tiempo, trabajo y talento sin recibir remuneración de carácter laboral: no hay sueldo ni contrato. Algunas organizaciones cubren el transporte o la comida de la jornada, pero eso es un reembolso de gastos, no un pago.

¿El voluntariado sirve para la hoja de vida?
Sí, y podés respaldarlo por escrito: el parágrafo del artículo 7 de la Ley 720 dice que los voluntarios pueden solicitar una certificación de los servicios prestados. Pedila al terminar, con fechas y horas.

¿Qué edad se necesita para ser voluntario?
La ley no fija una edad mínima. Cada organización la define según el riesgo de la actividad y para menores suele pedir la autorización del acudiente, así que preguntalo antes de anotarte.

¿Es normal que me cobren por hacer un voluntariado?
No, si el cobro es por el cupo. Sí es legítimo que una salida fuera de tu ciudad tenga costos de transporte, alojamiento o comida, siempre que te los expliquen por adelantado.

¿Cómo verifico que una organización de voluntariado sea legal?
Pedile el NIT y consultá su certificado de existencia y representación legal en el registro público de las cámaras de comercio. Si no te dan el NIT, no sigas.

Última actualización: julio de 2026. Guía informativa. El trámite lo realiza la entidad oficial. Fuentes: Ley 720 de 2001 — Gestor Normativo, Función Pública y RUES — Registro Único Empresarial y Social. Las condiciones de cada voluntariado las define cada organización y pueden cambiar: verificá siempre con ella antes de comprometerte. Hepacom no cobra por ser voluntario ni gestiona pagos ni trámites. Si querés ayudar en fechas puntuales, mirá también cómo ayudar en Navidad en Colombia.