Becas para estudiar en el exterior: las rutas reales para una familia colombiana

Una mamá de Itagüí nos escribió esta semana para preguntar si es verdad que el Gobierno «regala» estudios afuera. La respuesta corta: sí existen becas para estudiar en el exterior pagadas con plata pública, pero no las pone Colombia. Las ofrecen otros gobiernos y organismos internacionales, y el ICETEX las canaliza. Son pocas, cada una tiene su fecha y casi todas son de posgrado. Acá están las que hay abiertas hoy, lo que presta el ICETEX cuando no hay beca, y lo que ninguna de las dos rutas paga. Sin promesas de folleto.

¿Quién ofrece las becas para estudiar en el exterior en Colombia?

Las ofrecen gobiernos extranjeros y organismos internacionales, no el Estado colombiano. El ICETEX es la entidad encargada de canalizar esa oferta de cooperación internacional que llega al país, según la Ley 30 de 1992, y la publica en un solo listado oficial. Dicho simple: el cupo y la plata los pone el país anfitrión; Colombia pone la convocatoria y el trámite.

Eso explica algo que confunde a mucha gente. No hay «un requisito» para las becas para estudiar en el exterior, porque cada convocatoria la escribe quien la financia. Una beca de Chile pide una cosa, una de México pide otra, y la que abre para servidores públicos ni siquiera está pensada para un bachiller. Por eso no sirve preparar papeles «para las becas» en general: se preparan para una convocatoria concreta, con sus términos de referencia en la mano.

La otra consecuencia es menos amable. Como la oferta depende de acuerdos entre países, el listado cambia todo el tiempo y casi nunca coincide con lo que la familia está buscando.

¿Qué becas para estudiar en el exterior están abiertas hoy?

Al 19 de septiembre de 2026, el listado oficial de becas vigentes del ICETEX tiene cuatro convocatorias, todas de posgrado o formación corta:

• Maestría en universidades chilenas, financiada por la Agencia Chilena de Cooperación Internacional para el Desarrollo, publicada como beca del 100 %.
• Curso corto presencial en Singapur sobre seguridad alimentaria y resiliencia, para servidores públicos, con beca del 100 % en matrícula.
• Doctorado en Política Pública en el Tecnológico de Monterrey, publicado como beca del 100 %.
• Maestría presencial en Ciencia de Datos y Políticas Públicas, también en el Tecnológico de Monterrey, con beca de hasta el 50 %.

Cuatro convocatorias en todo el país, y ninguna de pregrado. No lo decimos para desanimar a nadie, sino para que nadie arme un plan familiar encima de una puerta cerrada. El listado se actualiza: revisalo en la fuente y no en un video de redes.

Si lo que buscás es estudiar acá, tenemos las rutas ordenadas en nuestra guía de becas en Colombia, y para nivel de maestría en el país, en becas para posgrados en Colombia.

¿Qué presta el ICETEX para el exterior cuando no hay beca?

Presta en dólares, con dos líneas de crédito y con deudor solidario. Según el calendario oficial de posgrado exterior, la convocatoria 2026-2 financia el Plan posgrado para fuera de Colombia, de largo plazo, hasta USD 25.000, y el Plan para Bienestar fuera de Colombia, también de largo plazo y para sostenimiento, hasta USD 12.500. Son créditos, no becas: se devuelven.

Ojo con las fechas, porque este semestre ya va corriendo. El formulario de la 2026-2 cerró el 15 de septiembre de 2026 y lo que queda es el trámite de quienes alcanzaron a registrarse:

• 22 de septiembre de 2026: fecha límite para cargar documentos.
• 25 de septiembre de 2026: fecha límite para subsanar lo que quedó mal.
• 29 de septiembre de 2026: fecha límite para obtener el verificado de documentos.
• 1 de octubre de 2026: último comité de la convocatoria.
• 2 de octubre de 2026: publicación de resultados.

El ICETEX advierte dos cosas que conviene leer despacio. La primera: registrarse no es quedar. El registro es apenas la etapa inicial de un proceso con varias fases de evaluación, y la plataforma no aprueba nada de forma automática. La segunda: el acceso está sujeto a disponibilidad de recursos, así que el formulario puede cerrar antes de la fecha publicada si la plata se agota. Si estás mirando la próxima, el cierre semestral es el 15 de octubre de 2026 y de ahí en adelante se pasa a la convocatoria de 2027.

¿Qué cubre cada ruta y qué le toca poner a la familia?

Esta es la comparación que casi nunca aparece junta, y es la que define si un plan es viable o es un sueño caro:

Rutas para estudiar afuera desde Colombia. Elaboración de Hepacom con el listado oficial de becas vigentes y el calendario de posgrado exterior del ICETEX, consultados el 19 de septiembre de 2026. Los montos y las coberturas cambian por convocatoria: confirmalos en la fuente antes de decidir.

¿Sirve para pregrado o solo para posgrado?

Para pregrado la puerta es angosta, y hay que decirlo así. En el listado de becas vigentes de hoy no hay ninguna de pregrado. Y en el calendario vigente de créditos para el exterior, el pregrado aparece en una sola línea, la de Bienestar, que es de sostenimiento. La línea grande, la de USD 25.000, está descrita para posgrado.

Traducido a la vida real: un muchacho que termina once en Itagüí y quiere hacer la carrera completa afuera no tiene hoy, por esta vía, cómo pagar esa matrícula. Lo que existe es apoyo para sostenerse, y eso solo sirve si alguien más paga el estudio.

Por eso, cuando una familia nos pregunta, casi siempre la ruta que rinde es otra: hacer el pregrado en Colombia con las herramientas que sí están abiertas, y guardar el exterior para el posgrado, que es donde de verdad hay becas. Si esa es la ruta, empezá por cómo solicitar un crédito del ICETEX y por los requisitos de las becas del ICETEX.

¿Qué gastos no están garantizados en ninguna de las dos rutas?

Acá no vamos a inventar una lista. La regla que sí se puede sostener es esta: lo que la convocatoria no nombre, no está cubierto, y eso incluye lo que más se demora y más cuesta. Tiquetes, visa, seguro médico, apostilla y traducción de documentos aparecen en unas convocatorias y en otras no, y ninguna fuente oficial dice que vayan incluidos por defecto.

Lo prudente es sacar la cuenta al revés: sumá lo que vas a pagar así te den el 100 %, y preguntate si la familia lo aguanta. Muchos procesos no se caen por el puntaje, sino porque el pasaje nunca estuvo en el presupuesto.

Una advertencia de la propia entidad que vale para todo: los servicios del ICETEX son gratuitos y no se requieren intermediarios ni terceros para hacer ningún trámite.

Errores comunes al buscar becas para estudiar en el exterior

• Pagarle a un «gestor» para que consiga el cupo. El trámite es gratuito y directo. Si alguien te cobra por asegurar una beca o por acelerar el crédito, es estafa.
• Poner el mismo teléfono o correo del estudiante y del deudor solidario. El ICETEX anula las solicitudes con datos de contacto duplicados entre beneficiarios y deudores.
• Creer que registrarse es quedar. El registro abre el proceso, no lo resuelve, y el formulario puede cerrar antes de la fecha si se acaban los recursos.

Preguntas frecuentes sobre las becas para estudiar en el exterior

¿El ICETEX da becas para estudiar en el exterior?
El ICETEX no las financia: canaliza las que ofrecen gobiernos y organismos internacionales, y las publica en su listado de becas vigentes. La plata y el cupo los pone la entidad extranjera que convoca.

¿Cuánto presta el ICETEX para estudiar afuera?
En la convocatoria 2026-2, hasta USD 25.000 en el Plan posgrado para fuera de Colombia y hasta USD 12.500 en el Plan para Bienestar, ambos de largo plazo. Son créditos con deudor solidario, no becas.

¿Se puede estudiar pregrado en el exterior con apoyo del ICETEX?
En el calendario vigente, el pregrado en el exterior solo aparece en la línea de sostenimiento. La matrícula del pregrado afuera hay que resolverla por otro lado.

¿Hay becas para estudiar en el exterior sin deudor solidario?
Las becas no son créditos, así que no piden deudor solidario. Los créditos del ICETEX para el exterior sí lo exigen, y el pagaré se firma con validación biométrica.

¿Dónde reviso si salió una convocatoria nueva?
En la página de becas para estudios en el exterior del ICETEX, en la sección de becas vigentes. Cambia con frecuencia.

¿Cómo te acompaña Hepacom?

En la Fundación Hechos Para la Comunidad trabajamos por el derecho a la vivienda digna en Colombia, y las dos cosas se tocan. Cuando un hijo estudia sin endeudar la casa, la familia conserva la capacidad de mejorar donde vive. Por eso preferimos decirte que hoy hay cuatro becas para estudiar en el exterior y ninguna de pregrado, en vez de venderte una lista larga.

Si querés que revisemos tu caso, escribinos a donaciones@hepacom.org o entrá a nuestra página de contacto. Y si sos miembro de un pueblo indígena, mirá primero el Fondo Álvaro Ulcué Chocué, que sí financia estudios afuera y es condonable. Hepacom no inscribe a nadie, no cobra por orientar y no gestiona pagos de ningún programa.

Verificalo en la fuente: la página oficial de becas para estudios en el exterior del ICETEX, el listado de becas vigentes y el calendario de posgrado exterior.

Última actualización: septiembre de 2026. Guía informativa. El trámite lo realiza la entidad oficial. Verificá en el canal oficial antes de hacer cualquier gestión. Hepacom no cobra ni gestiona pagos.